Recientemente finalizada la X edición del festival “Viñetas desde o Atlántico”, me dispongo a dejar testimonio de su existencia en este blog dedicándole un post a uno de los autores invitados al certamen, y a cuya charla/coloquio tuve la oportunidad de asistir: el norteamericano Tim Sale.
Aún sin ser entusiastas del noveno arte, es posible que hayan visto su trabajo en el sleeper televisivo de la temporada 2007, “Heroes”. Las proféticas pinturas de Isaac Méndez fueron realizadas en la vida real por Sale. Además, él ha sido el responsable de hacer los dibujos utilizados para presentar el concepto de la serie a los ejecutivos de la NBC. Es posible que su labor influyera en buena medida en la aprobación del (ahora exitoso) proyecto.
Dejando de lado su aventura televisiva, el corpus principal de su trabajo en el tebeo viene asociado al guionista Jeph Loeb, también escritor de algunos de los mejores episodios de “Lost” y “Heroes”. Juntos llevaron a cabo dos de las historias más destacables de Batman en los últimos quince años: “El Largo Halloween” y “Dark Victory”. En ellas nos cuentan su propia versión del dramático origen de Dos Caras y Robin (nada que ver con “Batman Forever”) así como la caída del imperio Falcone, familia mafiosa creada por Frank Miller en la imprescindible “Batman: Año Uno ”. No nos engañemos, el argumento de ambas maxiseries no es cosa del otro mundo, Loeb es un escritor bastante limitado, pero se maneja muy bien con unas cuantas armas de guionista: personajes populares, dosificación del misterio (ideal para “Lost”), y sobre todo frecuentar buenas compañias creativas. Sale cubre las carencias de su compañero mediante un estilo que remite a Alex Toth, David Mazzuchelli o Matt Wagner, con una impresionante planificación de cada viñeta y variados diseños de página. Su gusto por los años 50, le da a estos cómics una ambientación glamourosa e intemporal a la vez que oscura y siniestra. Su daltonismo le hace incapaz de trabajar en color, pero a cambio consigue manejar como pocos los contrastes y las masas de negro, que caen como anillo al dedo a Batman y la oscura Gotham City.
Tras los buenos resultados con Batman, la pareja no ha parado de aplicar su fórmula de “retorno a los orígenes” en proyectos variados para Marvel y DC. En “Superman: Para todas las Estaciones”, nos cuentan pequeñas historias de un Superman primerizo (nada que ver con “Smallville”), y Tim Sale comienza sus experimentos de aplicación de grises mediante aguadas, que dan una guía al colorista para aplicar infográficamente el color de tal forma que el resultado final aparenta una pintura a acuarela (tecnica después utilizada para su trabajo en “Heroes”). Ya en Marvel, y con el éxito a cuestas, producen “Daredevil: Amarillo”, “Spiderman: Azul” y “Hulk: Gris”, con el mismo buen hacer demostrado en DC, aunque para mí sin superar su etapa en Batman. El último trabajo del tándem (televisión aparte) se dio hace dos años con “Catwoman: Si vas a Roma”, estrenada a la vez que la funesta película con Halle Berry. Allí, Loeb cae en sus peores vicios, pero Sale y su colorista Dave Stewart, sacan máximo partido a las aguadas para ofrecernos unas ilustraciones tan bellas como la propia Selina Kyle.
Su entrevista en “Viñetas” fue bastante interesante, aunque supo a poco debido a los lapsos de traducción (excelente Diego García), que hacían que una pregunta necesitase el doble de tiempo para su contestación. Del futuro de “Heroes” no soltó prenda, aunque dejó caer, como quien no quiere la cosa, que a los actores se les ha subido un poco la fama a la cabeza. Acerca de su gusto por contar historias del pasado de grandes iconos, declaró que, de esa forma pueden dar una versión mucho más pura de éstos, además de que se ahorran lios sobre lo que se puede hacer o no con ellos, pues la carga de continuidad que arrastran Spiderman o Batman hace casi imposilbe trabajar «coherentemente» sin haberse leido kilos de tebeos con sus anteriores aventuras, e incluso estar atento a lo que otros hacen, pues, por ejemplo, del «Universo Batman» se editan casi 20 series simultaneas cada mes en los EEUU.
Si quieren ver muestras de su trabajo, varias páginas originales así como algunas de sus célebres ilustraciones para “Heroes” permanecen expuestas en el Kiosko Alfonso hasta el 26 de Agosto.
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