Richard D. James

RESEÑAS EXPRESS (Discos): «Primitive and Deadly», «Punish, Honey», «Dude Incredible», «Syro», «Tomorrow’s Modern Boxes»

Aphex Twin

Gran cosecha discográfica la de este septiembre que dejamos atrás. Aún a falta de darles unas cuantas escuchas más, ahí van mis escuetas impresiones de estas cinco joyitas:

Primitive and Deadly, de Earth
Dylan Carlson
vuelve con el que quizás sea su trabajo más accesible: sin drones, con unos bucles instrumentales bastante comedidos viniendo de él y… poniendo voces!. Un LP que pienso podrá gustar a gente habituada al rock clásico sin estridencias, pero que mantiene la esencia de su autor.

Punish, Honey, de Vessel
Parece mentira que, con sus 25 años, Seb Gainsborough haya tocado ya tantos palos musicales y lo haya hecho con tanto acierto. Si aún queda algún pureta por ahí que piense que los músicos de laptop no son músicos, puede quedar aliviado al saber que, en esta ocasión, el de Bristol ha utilizado todo tipo de cacharrería metálica como base para crear los temas de este nuevo LP. Le ha quedado una cosa bastante violenta y ruidosa pero con espacio para lo sutil. Sigo atentísimo a todo lo que haga el chaval.

Dude Incredible, de Shellac
Escuchando lo nuevo de Shellac, experimentando la contundencia de los temas a la primera escucha, maravillándome con lo certero de los frenazos-arranques en medio de la faena, tomo plena consciencia de su método de trabajo: Ir acumulando canciones nuevas sin prisa pero sin pausa, machacarlas bien machacadas durante años en directo y, una vez dominadas, una vez limadas, una vez asimiladas a nivel intuitivo, al estudio de grabación con ellas. Un método de trabajo que es un puto lujo. Un método de trabajo que, habiendo talento detrás, genera discos cojonudos sí o sí.

Syro, de Aphex Twin
Pese a lo poco que ha hablado en estos últimos años de cuasi-inactividad pública, Richard D. James ha sido un bocas: que si tenía ya 10 discos totalmente preparados para lanzar cuando él quisiera, que si acumulaba también cientos de temas sueltos, que si produjo música extraordinaria y totalmente diferente a lo que había hecho antes que solo muestra a sus amigos… Syro no parece confirmar semejantes declaraciones. Es continuismo aphextwiniano puro y duro, y en primeras escuchas no detecto ningún hit rotundo que vaya a engrosar el canon de su autor. Ahora dice que esto es un “cierre de etapa”, que el material tuerceculos vendrá después. A ver si es verdad…

Con todo, estamos hablando de Aphex Twin, y un Aphex Twin “estándar” suena mejor que el 80% del espectro musical planetario. Más allá de los ritmos sincopados, de los breaks rotos, de los puzzles de ritmos analógicos, con Syro, RDJ revalida su capacidad de crear bellísimas melodías que suenan exactamente como él quiere que suenen, o sea, a gloria.

Tomorrow’s Modern Boxes, de Thom Yorke
Es evidente que a Thom Yorke le gusta la “electrónica avanzada” más que a un tonto un lápiz, que sus aventuras en solitario han ido orientadas a hacerse un nombre en ese campo. Los resultados hasta ahora han sido tibios, todo demasiado forzado, como sin rumbo y sin pegada. Me atrevo a decir que con este disco sorpresa por fin ha conseguido centrarse, creando un puñado de canciones con alma, repletas de bellos pasajes sonoros. Al final tanto empeño ha dado sus frutos, y, por primera vez, estoy más interesado por lo siguiente de Yorke que por lo siguiente de Radiohead.

Bleep:10

Bleep10

Bleep, la tienda online especializada en música electrónica, cumple 10 años. Para celebrarlo, la web ofrece en exclusiva el excelente recopilatorio Bleep:10, el cual, como el Kinder Sorpresa en sus mejores tiempos, satisface tres deseos a la vez. O dicho de otra manera, ostenta tres propiedades difíciles de encontrar juntas en una antología.

La primera: Incluye solo temas inéditos. Ha habido esfuerzo para que el recopilatorio no se redujera a un común greatest hits, tratándose además de aportaciones de artistas relevantes en el panorama electrónico.

La segunda: Los temas son buenos y representan muy bien a sus autores. No hablamos de simples descartes, los tracks podrían formar parte de los LPs individuales de cada productor sin bajar la media de calidad del conjunto. Vamos, que tampoco es material de relleno, más bien todo lo contrario.

Y la tercera y quizás más interesante: El desconocedor de la electrónica moderna tiene en este recopilatorio una fantástica oportunidad para iniciarse en el tema. No están todos los que son, pero sí son (casi) todos los que están. Catorce pistas (en ambas acepciones del término) para adentrarse en los vastos territorios de los sonidos sintéticos experimentales.

Quizá la única nota amarga que trae Bleep:10 sea la no-inclusión de nuevo material de Richard D. James en su tracklist. Bleep es una subsidiaria de Warp, y Warp es el sello bajo el que opera Aphex Twin. El que siga sin sacar la cabeza en eventos como éste hace pensar que el prometido nuevo LP que anunciado hace ya 3 años sigue en el limbo. Ya son muchos años Richard, que tu regreso no se convierta en un triste revival como el de The Pixies, ¡Apura!

Electronic Music for Dummies (II)

He aquí la prometida lista de discos de iniciación a la electrónica. Les recuerdo que esto no va de “lo mejor de…” ni “los más influyentes” (aunque alguno haya). Simplemente son 10 buenos álbumes que en mi opinión suponen un perfecto punto de partida para aquel que quiera meterse en el mundillo. Por supuesto, es una selección personal en la que se representa la electrónica que a mi me gusta, y las omisiones son evidentes. Podrían hacerse miles de listas tan o más válidas que esta (siéntanse libres de comentar). Allá va:

Can - Tago MagoCan – “Tago Mago” (1971) 
No se me tiren a la chepa antes de tiempo. Sé que a este mítico LP la etiqueta de música electrónica le queda un poco rara (aunque algo haya), pero quien comprenda y congenie con su naturaleza  puede calificarse como predispuesto para escuchar casi todo lo electrónico que le venga encima. Porque en “Tago Mago” manda el ritmo. Esas cadencias presentes de principio a fin de cada uno de los largos temas, ese Damo Suzuki en trance emitiendo frases en bucle… Música ejecutada con instrumentos “reales” (en su mayor parte), pero su esencia está muy cerca de la música hecha con máquinas que estaba por venir. Un excelente material de “iniciación y paso”.

Can – «Oh Yeah»

NEU!NEU! – “NEU!” (1971)
Más Krautrock, mas elemento electrónico y más atención en las estructuras rítmicas. Aquí no solo manda el ritmo, sino que lo acapara todo. Un álbum y una banda cuyas contribuciones a la música en general y a la electrónica en particular tuvieron un valor incalculable, y siguen sonando tan actuales como hace ya casi 40 años.

Neu!- Hallogallo (Neu!) 

battles-mirroredBattles  – “Mirrored” (2007)
Vamos con uno más moderno. Math Rock, la fusión instrumentos/maquina sigue presente, pero este disco nos muestra como ha evolucionado el modo de crear estructuras rítmicas y de manipular el sonido de instrumentos físicos mediante cachivaches cableados. Si todavía le tienen miedo a la música sin guitarras, aquí aún hay bastantes, pero con una mentalidad que tiende a lo electrónico.

radiohead - kid ARadiohead – “Kid A” (2000)
Los Radiohead se metieron de lleno en el ajo electrónico con este disco. Tuvieron el atrevimiento de ofrecer al mundo mainstream hallazgos propios de la electrónica más experimental. Si les gusta “Kid A” atrévanse a ir un paso más allá: Autechre, Boards of Canada, Plaid

Radiohead – Idioteque 

333Venetian Snares – “Rossz csillag alatt született” (2005)
Brasa Breakbeat, Drill’n’bass, Breakcore  o como quieran llamarla, con la genial particularidad de Aaron Funk de combinarla con clásica contemporánea húngara. Si quieren caña pura y dura, investiguen entre la extensa obra del autor. Si desean conocer los orígenes del Breakbeat, no dejen de escuchar “Richard D. James Album” y “Come to Daddy EP”, donde Aphex Twin sienta las bases del género.

Venetian Snares – Hajnal

Tender_Buttons-Broadcast_480Broadcast – “Tender Buttons” (2005)
Una buena muestra de música Pop por la vía de la electrónica avanzada. Máquinas del presente que evocan el pasado. Podría sonar sin problemas en la radio, pues no se trata de música “difícil”, pero nada, el mainstream nos sigue bombardeando con lo de siempre.

Broadcast – Corporeal

Gui Boratto - ChromophiaGui Boratto – “Chromophobia” (2007) 
Un CD muy variado y accesible con algún que otro puntazo minimal (“Mr Decay”, “Shebang”) y mi canción “alegradías” favorita: “Beautiful Life”.

Gui Boratto – Beautiful Life

clark_totems_flaresClark – “Totems Flare” (2009)
Pura fiesta de ritmos. Desde que borró el “Chris” de su nombre artístico, el señor Clark sorprende en cada trabajo. Esencia IDM, pero también sirve para bailar.

Clark – Growl’s Garden

aphex-twin-chosen-lordsAFX – “Chosen Lords” (2006)
Richard D. James (más conocido como Aphex Twin) usando su “alias analógico” para este recopilatorio de su serie de maxis “Analord”. Joyita del Braindance, donde usa cacharros “de antes” para componer genialidades tanto a nivel rítmico como melódico. Si les gusta investiguen a Ceephax, The Gasman y todo lo que salga del sello Rephlex.

AFX [analord4] – Crying In Your Face

dan_deacon-bromst-coverDan Deacon – “Bromst” (2009)
La música electroacústica nunca ha sido tan tomado a pitorreo. El chalado de Deacon quita hierro a un estilo bastante asociado a la música “culta” contemporánea añadiéndole voces pitufadas y melodías tipo organillo de juguete, pero tratadas a su manera.

Esto es todo. Espero que a los interesados les sirva de algo.