Geof Darrow

King City

Brandon Graham - King City

Extraña decisión editorial la de Mondadori respecto al lanzamiento de “King City” en España: a través de su línea de bolsillo y con una etiqueta “bestseller” en la portada. Una estrategia como muy abierta al “gran público” para un autor como Brandon Graham, hasta ahora inédito por aquí y proveniente del ámbito indie  en los States, sin ningún “sleeper” superventas todavía en su haber.

La clave de esta anomalía podría encontrarse en la contraportada del tomo. Allí aparece impresa una cita laudatoria hacia el tebeo firmada por Bryan Lee O’Malley, cuya célebre saga “Scott Pilgrim” fue también editada en España por Mondadori en el mismo formato que la que nos ocupa. A lo mejor en la editorial han encontrado suficientes puntos de contacto entre ambas obras como para creer que repitiendo estrategia llegaran al mismo público . Y en parte no les faltaría razón…

King City #3 - Page 13

Tanto O’Malley como Graham han construido sendos universos hiperreferenciales con los que se demuestran voraces consumidores de cultura pop moderna, y sus personajes llevan un estilo de vida urbanita trash (camas deshechas, xbox conectada, comida basura..) que establece conexión rápida con su público. Pero mientras que en “Scott Pilgrim” prima el gag-referencia inmediato, en “King City” se nos propone un mundo denso e inabarcable, donde el lector es bombardeado con una miríada de conceptos sci-fi que bordean el surrealismo: desde gatos que pueden hacer de todo si se les inyecta el químico adecuado hasta restaurantes para caníbales, pasando por drogadictos que poco a poco se transforman en su propia droga. A King City parece haber llegado la cultura del vapor que profetizaba Alan Moore, componiendo un reflejo hipertrofiado de lo que ocurre ahora en el mundo: no somos capaces de comprender ni una fracción de lo que pasa a nuestro alrededor, pero tampoco nos preocupa demasiado mientras vayamos tirando pa’lante.

King City #2 - Page 8

Así, Joe, Anna y compañía se mueven por este territorio de pesadilla-maravilla con toda naturalidad, intentando resolver sus cosas en medio de conspiraciones lovecraftianas, organizaciones mafiosas intergalácticas y clanes de ninjas-buho. El contexto es denso, pero la trama es liviana, con espacios incluso para lo contemplativo. La Interzona de Burroughs habitada  por personajes de Cortázar.

King City #1 - Page 23

A nivel gráfico llama la atención la línea relajada  de un Graham que no tiene reparos a la hora de ponerse contemplativo. No es un Moebius o un Darrow capaz de mostrarnos su mundo futuro al mínimo detalle, pero gracias a una acertada composición y planificación, sus callejones, pasos elevados, mesas de restaurantes y pisos desordenados dan una visión muy precisa  de  King City, una ciudad que respira.

En definitiva, un tebeo muy recomendable que da una idea de hacia donde se dirige el medio, y que ojalá suponga el principio del desembarco en España de todos esos autores novísimos que lo están petando (en círculos minoritarios, eso si) al otro lado del charco.

Lo Mejor de 2008: Comics

lo mejor de 2008 comics

La última de mis listas con lo mejor del año es la que más me ha costado hacer. Han salido muchos comics buenos, y es duro elegir solo 10 de ellos. Estos son:

Top 10

10. «Criminal 2: Lawless» de Ed Brubaker y Sean Phillips
Ed Brubaker COMPRENDE el noir. La segunda entrega de «Criminal» es una prueba irrefutable de ello.

9. «RG  2: Bangkok – Belleville » de Pierre Dragon y Frederick Peeters
Peeters, de nuevo combinando como nadie géneros y vida cotidiana.

8. «Bitch» de Miguel Ángel Martín
Un certero análisis de este nuestro futuro-presente.

7. «Batman: Año 100» de Paul Pope
El mejor Batman en muchos años. Esperemos que Pope revisite al personaje alguna vez más.

6. «Aldebarán» de Leo
Ciencia ficción «verosímil» con unos personajes extremadamente verosímiles.

5. «El Jardín Armado y Otras Historias» de David B.
Tres fábulas mágicas que «atacan» directamente al inconsciente

4. «Shaolin Cowboy» de Geof Darrow
Un delirio gráfico/narrativo difícilmente repetible.

3. «El Número» de Thomas Ott
Otra muestra magistral de terror narrado sin palabras.

El Número

2. «Dinero» de Miguel Brieva
Pero para pasar miedo de verdad, este recopilatorio. Más que nada porque los protagonistas están inspirados en todos nosotros.

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1. «La Educación de Hopey Glass» de Jaime Hernández
Lo que escribí hace dos años sobre «Locas» sigue siendo válido para esta continuación, con el valor añadido de un Jaime Hernández que ha alcanzado la cima en cuanto a depuración gráfica y técnica narrativa. Absolutamente indispensable.

la Educacion de Hopey Glass

También me gustaron mucho:
«La Virgen del Burdel» de Hubert y Kerascoët
«Playlove» de M.A. Martin
«Incógnito: Victimas Perfectas» de Gregory Mardon
«Bokko» de Hideki Mori
«Silverfish» de David Lapham
«El Manual de mi Mente» de Paco Alcázar
«Tekkon Kinkreet» de Matsumoto Taiyou
«La Lectura de las Ruínas» de David B.
«Peplum» de Blutch

otros buenos

Sigo disfrutando de las nuevas entregas de:
«Jeremiah» de Hermann
«Los Muertos Vivientes» de Robert Kirkman y Charlie Adlard
«Maiwai» de Minetaro Mochizuki
«Jack Staff» de Paul Grist
«Batman: Black & White» de V.V.A.A.

series

Decepciones:
«21th Century Boys» de Naoki Urasawa:
Un final indigno para una serie del calibre de «20th Century Boys». Un malísimo momento para dejar mal sabor de boca.

«El Salón» de Nick Bertozzi: Sus espléndidos dibujos contrastan con una historia pedante hasta la extenuación.

«Estela Plateada: Requiem» de J.M: Straczynski y Essad Ribic: Straczynski otra vez no dando la talla. Imperdonable teniendo a los pinceles a un Essad Ribic en plenitud de facultades.

Anteriormente:
Lo Mejor de 2006: Comics
Lo Mejor de 2007: Comics

Shaolin Cowboy

 Shaolin Cowboy

Geof Darrow es artista extremadamente peculiar dentro del mundo del cómic. Sus obras se cuentan con los dedos de una mano (y sobran), y en ellas la parte literaria (casi siempre en manos de Frank Miller), tiene un peso mínimo, oscilando entre lo paródico y lo meramente testimonial. Pese a todo, el autor es uno de los más valorados del mundillo tanto por lectores como por sus propios compañeros de profesión. Las razones están claras: su sensacional sentido de la narración gráfica, y sobre todo, el enfermizo detallismo que pone en cada una de sus viñetas.

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Seamos realistas, por mucho Alan Moore, Cothias o Christin que tengamos, el tebeo es en esencia un medio visual, todo aquel que quiera dejar huella en la historia del 9º Arte  ha de tenerlo muy claro, y Darrow lleva esa máxima en los genes. Hablamos de un artista totalmente incompatible con los formatos de edición habituales; para que sus planchas luzcan en todo su esplendor deberían ser impresas a como mínimo tres veces el tamaño comic-book. En ellas se acumula una cantidad desorbitante de personajes y objetos colocados en magistrales composiciones, herederas a partes iguales de Stanley Kubrick, Robert Crumb o Moebius.

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"Shaolin Cowboy" supone su estreno como autor completo, con el mecenazgo de los hermanos Wachowsky, bajo el sello editorial Burlyman Entertainment, propiedad de éstos. Darrow se mueve en el círculo creativo de los controvertidos cineastas desde que diseñara para ellos buena parte del Universo Matrix. El artista  dejó una imborrable huella personal en la célebre trilogía (y por extensión en la cultura pop), pero también se nota que este nuevo trabajo suyo en cómic se ha visto influido por los hallazgos narrativos de sus jefes. Las orgías destructivas a las que nos tiene acostumbrados se ven ahora enriquecidas por un protagonista versado en la práctica de artes marciales. Darrow adapta el mítico "bullet time" a las páginas del tebeo, capturando los momentos más intensos y cinéticos de la acción: estelas de sangre tras la hoja de la katana, balas recién salidas de los cráneos, saltos wire-fu en el momento de máxima tensión…

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Olvídense del argumento, simplemente no lo hay. En este primer volumen  se encontrarán con un ex-monje shaolín de aspecto amigable y pasado conflictivo, viajando por el desierto a lomos de su burro parlanchín y encontrándose a cada poco con todo tipo de fauna (humana o no) que por una razón u otra, quieren verlo muerto. Aquí lo que interesa son los paisajes, las coreografías, los diseños de personajes… El autor se permite salidas de tarro gráficas como un combate de ju-jitsu entre un hombre y un cangrejo, una ciudad a lomos de un dinosario o ¡una splash page décupla!. Todo un festín para la vista.

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El recién salido tomo de Panini recopila los seis primeros comic-books americanos. Por allá el último número aparecido es el 7, y vista la (justificada) lentitud de Darrow, no tendremos volumen 2 hasta, por lo menos, 2010. Seguro que la espera valdrá la pena.

Novedades Saló 2008: Lo que voy a pillar

Con el presente post me uno a ese «meme de facto» consistente en hacer una lista de la compra ante la avalancha de novedades que trae consigo el célebre evento comiquero barcelonés. La lista será relativamente corta, pues muchas de las cosas interesantes que se publican ya fueron editadas con anterioridad, y ya las pillé en su momento. Para nada lo voy a comprar todo junto en un día, irá cayendo poco a poco, así que, para darle más interes a la lista, voy a ordenarla por prioridad de compra:

«Dinero» de Miguel Brieva (Mondadori): Recopilación de la autopublicación con la que se dio a conocer a este excelente autor. «Verdades como puños» contadas con mucho humor (negro).

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«R.G. 2: Bangkok-Belleville» de Pierre Dragon y Frederik Peeters (Astiberri): El primer tomo de esta historia de espias basada en hechos reales me dejó muy buen sabor de boca. Quiero otra ración.

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«El Reductor de Velocidad» de Christophe Blain (Norma): Desconozco totalmente de que va, pero Blain es garantía suficiente para esperar algo grande.

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«Shaolín Cowboy» de Geoff Darrow (Panini): Una maravilla surreal con un detallismo gráfico enfermizo. Se merecía una edición «Absolute», pero demos gracias por verlo publicado en España. Si no le pongo prioridad máxima es porque ya tengo los comic-books americanos.

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«Koma 4: El Hotel» de Pierre Wazem y Frederik Peeters (Dibbuks): Más Peeters, y bienvenido sea. Tengo los tres tomos anteriores a la espera para leer todo de una sentada.

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«Jack Staff: Ecos del Pasado» de Paul Grist (Editorial Dreamers): Grist está montando su propio universo Marvel en una sola serie de comic-books, y le está quedando mil veces mejor que la «versión Quesada» del original.

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«Aldebarán» de Leo (Planeta): Ciclo completo de 5 tomos recopilados en un «integral». Sci-fi ambientada en mundos exóticos.Todo por 20 Euros. Imposible resistirse.

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«XIII 18: La Versión Irlandesa» de Van Hamme y Giraud (Norma): El penúltimo episodio de la mítica serie con invitado de excepción a los pinceles, Jean «Moebius» Giraud. Solo he leido los dos primeros tomos, pero si el dibujo es igual de bueno que en los últimos Blueberrys, su compra queda sobradamente justificada.

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«The Spirit 2″ de Darwyn Cooke y J. Bone (Norma): Cooke me encanta, y no voy a hacer comparaciones entre su Spirit y el original eisneriano, porque lo que escribiría sería motivo de excomunión.

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«Estela Plateada: Requiem» de J.M. Straczynski y Esaad Ribic (Panini): Dejé de «creer» en Straczynski hace tiempo, pero desde que vi los originales Ribic en Coruña, estoy deseando hincarle el diente a este tebeo.

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Lo Mejor de 2006: Comics

Le toca ahora a los comics en esta serie de «Tops 2006». Como éste fue un año de abundantes reediciones, he decidido incluír en el top solo aquellas cuyas ediciones anteriores fuesen muy dificiles de conseguir o estuviesen incompletas. Así se quedan «fuera de concurso» cosas como los «Best of Marvel», «Agujero Negro», «Balas Perdidas», etc. Ahí va la lista:

  1. ”Locas”, de Jaime Hernández (La Cúpula): Es maravilloso cuando una obra de arte consigue imitar a la vida. Maggie, Hopey y Cia. son más reales y están más vivas que mucha gente que pulula por ahí fuera. Ultimamente, el título de «obra maestra» se concede de manera bastante gratuita. Este no es el caso.
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  3. “Breakdown”, de Thomas Ott (La Cúpula): Narración pura, surrealismo puro, terror puro…
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  5. “La Perdida”, de Jessica Abel (Astiberri): La mediocridad y el autoengaño abundan en los tiempos que corren, y Abel lo retrata a la perfección.
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  7. “Invisibles vol.3: El Reino Invisible”, de Gran Morrison, Philip Bond, Jay Stephens, Frank Quitely y otros (Planeta): El broche de oro para una serie mítica. Aunténtica «Anarquía para las Masas» .
  8. “Lupus”, de Frederik Peeters (Astiberri): Ciencia ficción fusionada con «slice of life». ¿Mezcla sacrílega? Puede ser, pero quiero más.
  9. “20th Century Boys”, de Naoki Urasawa (Planeta): Continúa el manga más premiado de los últimos tiempos. ¿Que se puede decir de él que no se haya dicho ya?
  10. “Periodo Glaciar”, de Nicolas de Crécy (Ponent Mon): Una nueva forma de ver la historia del arte.
  11. “Orión”, de Walter Simonson (Planeta): Ultimamente, Simonson opera en un discreto segundo plano, pero lejos de presiones editoriales sobre títulos estrella, está haciendo auténtico cómic de autor. «Orión» es una buena muestra de ello.
  12. “Los Muertos Vivientes”, de Robert Kirkman y Charlie Adlard (Planeta): Engancha más que la heroína. Una vez leídas las primeras páginas, ya no hay escapatoria.
  13. “Shade, El Hombre Cambiante”, de Peter Milligan, Chris Bachalo y otros (Planeta): Peter Milligan en la serie con la que se dió a conocer al mundo. Los autores aún no habían alcanzado su zénit creativo, pero aún así, dejaron huella.

Buenas historias con dibujos mediocres:
«Doom Patrol», de Grant Morrison y Richard Case (Planeta)
«Lady Snowblood», de Kazuo Koike y Kazuo Kamimura (Planeta)

Buenos dibujos con historias mediocres:
«Cita en Paris», de Enki Bilal (Norma)
«Catwoman: Si vas a Roma», de Jeph Loeb y Tim Sale (Planeta)
«Shanna la Diablesa», de Frank Cho (Panini)

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Material a reivindicar:
Los tomitos «Adventures» de Superman y Batman, o cómo un subproducto puede despuntar sobre las series principales.

Material a no reivindicar:
Joe Sacco.

Grave omisión:
El material de Muñoz y Sampayo publicado este año . Aún no lo leí, y seguro que acabaría en el top 10

Material de importación (Previews) a destacar:
“Seven Soldiers”, de Grant Morrison y Otros (DC)
“All Star Superman”, de Grant Morrison y Frank Quitely (DC)
“Godland”, de Joe Casey y Tom Sciolli (Image)
“Batman, Year 100”, de Paul Pope (DC)
“Doc Frankenstein”, de Watchowsky Bros. y Steve Skroce (Burlyman Ent.)
“Shaolin Cowboy”, de Geoff Darrow (Burlyman Ent.)

Shaolin Cowboy